从1996年10月11日起，为期3天的悼念艾滋病死难者活动在美国首都华盛顿开始举行。这次活动是由美国全国祭灵活动组织发起的，并得到了许多民间团体的支持。平日里游人如织的华盛顿市中心大草坪上，铺满了各式各样的彩色布块。这些长约2米宽约1米的布块上除了绣有艾滋病死难者的名字外，还绣有山水、花鸟等图案以及表达美好祝愿的话语。4万多条绣块，依照死难者去世时间的先后，依次摆放在从华盛顿纪念碑到国会山之间约6公顷的草坪上。11日当天就有5万多名儿童参观了展示。活动组织者同时散发了一些宣传品，希望社会各界对艾滋病患者伸出援助之手。连日来，成千上万名艾滋病死难者的亲属、朋友和同事齐聚，悼念这些被“世纪之症”夺取生命的受害者。他们希望人们更加重视艾滋病，并呼吁政府采取有效措施，防止艾滋病的蔓延。

据联合国艾滋病联合计划署发表的一份公报说，1996年因患艾滋病而死亡的人数估计为150万，从而将使全世界艾滋病死亡人数增至640万。1996年新感染艾滋病毒者为3多万人，其中40％是儿童，而在新感染的成年人中，绝大部分是25岁以下的青年人，妇女约占其中的50％。

而2000年国际艾滋病大会在南非的德班举行。会议透露，艾滋病已夺去了全球1900万人的生命，这几乎是第一次世界大战中阵亡人数的两倍。全世界目前还有3400万艾滋病病毒携带者，他们中的绝大多数也将会在今后几年里离开这个世界。而这3400万人中，有2500万分布在非洲。